Cena Jána Hollého sa začala udeľovať v roku 1967 a udeľuje sa každý rok za knižne vydané preklady diel umeleckej literatúry, ktoré vyšli v predchádzajúcom kalendárnom roku. Po schválení nového štatútu v r. 1989 Výbor Sekcie pre umelecký preklad LF sa rozhodol pokračovať v tradícii udeľovania tejto ceny a chápe ju ako najvyššie ocenenie prekladateľovej práce v oblasti umeleckej literatúry na Slovensku. Pre určenie roku vydania je rozhodujúce vročenie uvedené v tiráži a v copyrightovej výhrade. Knižným vydaním sa rozumejú knihy a publikácie vybavené všetkými potrebnými právnymi náležitosťami. Pod pojmom umelecká literatúra sa rozumejú diela básnické, prozaické, dramatické a umelecká esejistika.
