Originalitu a vizionárstvo kanadskej spisovateľky Margaret Atwood mohli slovenskí čitatelia spoznať vďaka románom ako Príbeh služobníčky či Slepý vrah. Zbierka poviedok s názvom Staré baby v lese – v angličtine už deviata –, ktorá práve vychádza v preklade Jany Juráňovej, nám túto všestrannú autorku  predstavuje i ako majsterku krátkej formy.

Ťažisko zbierky Staré baby v lese, ktorú Atwood venovala svojmu zosnulému partnerovi, tvorí sedem brilantných poviedok rozprávajúcich o radostiach, ale aj starostiach manželskej dvojice v priebehu ich desaťročia trvajúceho spoločného života. Už na prvý pohľad ide o veľmi osobné príbehy a sama Atwood o nich hovorí ako o autofikcii. Ani v tejto intímnej rovine však autorka nestráca nič zo svojej povestnej ľahkosti pera. V jej poviedkach nenájdete pátos ani zatrpknutosť, naopak Nell, autorkino alterego, uvažuje o svojom nie vždy ľahkom živote s nadhľadom a s humorom.

Okrem príbehov spomínanej dvojice nájdete v zbierke i rôznorodú zmes hravých poviedok, často magických či fantastických. Stretnete v nich mimozemšťanov, dušu slimáka, ktorá vhupla do tela pracovníčky v oblasti zákazníckych služieb jednej veľkej banky i zosnulého – a pre účely rozhovoru zo záhrobia vyvolaného – Georgea Orwella.

Hoci Atwood sa nebojí experimentovať so žánrami a témami, ide skrz-naskrz o umelecky precízne texty prestúpené rozprávačským majstrovstvom, životnou múdrosťou a schopnosťou vcítiť sa do psychiky modernej ženy. Podobne ako pri predchádzajúcich dielach i v týchto poviedkach sa odzrkadľujú autorkine feministické názory a politický aktivizmus.

O autorke
Margaret Atwood je najznámejšia kanadská spisovateľka, poetka, scenáristka, literárna kritička a feministická aktivistka. Napísala viac ako štyridsať kníh, okrem románov aj básne, eseje, knihy pre deti a sci-fi, jej diela boli preložené do vyše dvadsiatich jazykov. Po slovensky vyšli jej romány Nevesta zbojníčka, Vynáranie, Volali ma Grace (SLOVART, 2020) alebo Pani veštba (SLOVART, 2023). Za román Slepý vrah (SLOVART, 2024) dostala v roku 2000 Bookerovu cenu. Podľa knihy Príbeh služobníčky (SLOVART, 2018) bol nakrútený úspešný seriál (v roku 2017 ocenený Zlatým glóbusom). Za voľné pokračovanie s názvom Svedectvá (SLOVART, 2021) dostala tiež Bookerovu cenu.